基本上，中药炮制主要目的如下：

增强药物作用，提高疗效。
大多数中药炮制都与此目的有关。如蜜炙桑叶、百部能增强润肺止咳作用。酒炒川芎、当归能增强温通活血作用。
降低或消除毒性或副作用，保证用药安全。
因为有些药材因毒副作用大，药性剧烈，经过加工炮制后可以明显降低药材毒性及其副作用，确保用药安全。对于川乌、附子、等毒性较强的中药，内服都用炮制品。
改变中药的性能功效，扩大其适用范围。
有些药材经过炮制后，其主要性能、功效及适应症会发生较大改变，成为一味新药。如何首乌生用能泻下通便，炮制后则专用于补益肝肾。
改变药材的某些性状，便于储存和制剂。
矿物类、介壳类药材质地坚硬，必须经过煅淬粉碎处理，使有效成分易于溶出，便于制剂，如煅龙骨、煅牡蛎。
清除杂质，以保证药材质量和称量准确。
药材中混杂的泥沙、非药用部分如人参去芦头，以保证药材质量和称量准确。
矫臭矫味，便于服用。
动物类药或其他有特殊气味的药物，服用时易引起恶心、呕吐等不良反应，若将此类药物加敷料炒炙等方法处理后，可除掉不良气味，如五灵脂经醋炙后可消除腥臭气味。

诸如上述的特点，中草药绝对不能沦为一般「商品」，大、整齐、白等的商品要求，重视地道药材的特性，才是选购药材时的重点依据。
所以，买药材就要买地道药材。

	炮制的意义 “药材好，炮制好，药才好”。没有上乘、道地的中药材，再好药只能是一句空话。然而，“药材好，没有好的炮制还不能算是好药；好药材，加上好的炮制才能算好药”。
		由于中药材大都是生药，因此大多数中药材采收后尚不能直接入药，必须根据临床用药目的以及储存、配方或制剂的不同要求，结合药材的自身特点，进行必要的加工处理，即通过一些特定的炮制处理，才能更符合治疗需要，充分发挥药效。其质量的好坏将直接影响疗效。
	有些药材的炮制还要加用适宜的辅料，并且注意操作技术和讲究火候，正如前人所说：“不及则功效难求，太过则性味反失。”炮制是否得当，直接关系到药效，而少数毒性药和烈性药的合理炮制，更是确保用药安全的重要措施。基本上，中药炮制主要目的如下：增强药物作用，提高疗效。大多数中药炮制都与此目的有关。如蜜炙桑叶、百部能增强润肺止咳作用。酒炒川芎、当归能增强温通活血作用。降低或消除毒性或副作用，保证用药安全。因为有些药材因毒副作用大，药性剧烈，经过加工炮制后可以明显降低药材毒性及其副作用，确保用药安全。对于川乌、附子、等毒性较强的中药，内服都用炮制品。改变中药的性能功效，扩大其适用范围。有些药材经过炮制后，其主要性能、功效及适应症会发生较大改变，成为一味新药。如何首乌生用能泻下通便，炮制后则专用于补益肝肾。改变药材的某些性状，便于储存和制剂。矿物类、介壳类药材质地坚硬，必须经过煅淬粉碎处理，使有效成分易于溶出，便于制剂，如煅龙骨、煅牡蛎。清除杂质，以保证药材质量和称量准确。药材中混杂的泥沙、非药用部分如人参去芦头，以保证药材质量和称量准确。矫臭矫味，便于服用。动物类药或其他有特殊气味的药物，服用时易引起恶心、呕吐等不良反应，若将此类药物加敷料炒炙等方法处理后，可除掉不良气味，如五灵脂经醋炙后可消除腥臭气味。诸如上述的特点，中草药绝对不能沦为一般「商品」，大、整齐、白等的商品要求，重视地道药材的特性，才是选购药材时的重点依据。所以，买药材就要买地道药材。